第37章
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贾敏搂着黛玉,好不容易才听完这父子俩讲完了前因后果,又觑这父子俩的神色皆是满不在乎,想来已经料理妥帖,便松了一口气,丢开不提。只黛玉心里到底还念着宝玉是自己表哥,只又加了句,道:“宝玉表哥没事吧?”
林珩瞧了瞧黛玉,这妹妹原是心思细腻,又很是厚道,便大手一挥,安慰道:“妹妹尽管放心,我可是亲眼瞧着的,绝没有伤到筋骨的。那贾宝玉可是政老爷的亲生子,虽不争气,但那政老爷如何能真的狠下心来,下手到底是有分寸的,不会有大事。若是景兄弟出手的话,想来是非死即伤。”
林如海听到此处,有些责怪地瞧了林珩一眼,林珩这才想起自己兴过头了,如何能在黛玉面前提起景炜皓,幸亏并没有提到名讳,忙讪讪打岔过,所幸的是京城姓景人家也不少,不独一个。黛玉听自己哥哥如此说,便撂手不提,只靠在贾敏的怀里。
林如海略微思忖了一番,他虽行君子之事,但并非任人算计之辈,岂有不回礼的道理。林如海手捻着须尾,便露出了一抹高深莫测的笑容,方朝贾敏细细地叮嘱一番:“明儿可别忘了找人打听打听那宝哥儿的情况,若是伤得严重了,就派人送上伤药,咱们家无需在这上头小气。再另叫人带了口信去,只说咱们心底过意不去,必定竭力替宝玉寻得一名大儒,又或许我们花些力气打点一番力气好让宝玉进国子学,了却这段事由,又全了亲戚情分。”
黛玉听着自己爹爹这番话便有怔住,她本是一个聪慧女子,随即便明白了父亲的意思。林珩更是不住地点头,果然他还需好好跟着父亲学学,果然姜还是老的辣,可谓是愈老弥辣。父亲这一棋真是高招,招招往贾宝玉的痛脚上踩!外人知道了也得赞一声林家厚道,这荣国府可就越发没了体面。
贾敏轻轻抚了抚鬓发,双唇轻抿,便绽开了一抹笑颜。她和如海这么多年的夫妻了,如何不明白夫君的意思,只点了点头。
暂且不说林家如何。此时,贾母正兴致极高地与薛姨妈细细讲着宫里的规矩,见薛姨妈面上格外恭谨,面上便隐隐带着些得意神色。
突然,院子便闹腾起来,只听到了一片兵荒马乱的动静,不等贾母有些恼怒,打发琥珀去问,就听到了一极其刺耳的叫声:“老太太,您快去救救宝二爷吧,老爷要把宝二爷活活打死啊!”
话音未落,只見外头一个小廝半滚半爬得跑进來,上气不接下气,见了贾母如同见了玉皇大帝般,连忙跪下道,想来跑得急了,说话就有些喘气:“老...老...老祖宗,老爷正在书房里打二爷呢!”
王夫人听闻此言,忙从椅子上站了起来,只觉得眼前一黑,身子几乎摇摇欲坠,面上也没了血色。那些原本坐着的妯娌们面面相觑,也不说话。探春与李纨很是机灵,赶紧上前齐齐扶住王夫人。贾母闻听,便焦急万分,忙拿起檀香拐杖狠狠地敲了敲地,指着小厮道:“你还不快说!这到底是怎么回事!”
那小厮连忙咽了咽口水,定了定神,方才细细说来,将书房里的情况从头到尾说了个清楚,语速又急又快,但字字清楚,尤其点出了林如海说的那几句话。屋子里几个有见识已经分出府去的妯娌们眉头早早就皱了起来,面上也不是很好看,此等污言秽语如何能在内院说得,便不动声色的揽住自己的女儿或者是侄女,免得脏了姑娘们的耳朵。贾母此时哪里顾得了其它,只气狠狠的对鸳鸯道:“我老婆子去看看!看他还敢打我的宝玉不成!”
鸳鸯可是贾母的心腹,知道贾宝玉乃是贾母心尖子,急忙忙的拿起披风,琥珀早掀起帘子,叫院子里的婆子抬出软轿,王夫人也披着灰鼠披,脸上还垂着泪,手上还拿帕拭着泪,可脚下动作并不慢,一时间顾不得其他,更来不及禀明告退,便踏出了花厅,忙抄着最近的甬道,心急火焚地赶去贾政的书房,更不管那泥土因雪水融化而变得泥泞,只苦了探春和李纨,她们二人哪里敢不紧紧跟上,后面更是跟着一干丫头婆子,那声势极大。
王夫人刚赶到外书房门外就听到宝玉的哭喊,心里更是疼得厉害,一片慈母心肠让王夫人无法思考其他,更是摒弃了素日里的大家风范,只一面捂着自己的心口一面便抬脚进去,却见贾政涨红着一张脸拿着藤条狠狠地抽打宝玉,那面色竟分不清是因为气恼还是用力责打宝玉的缘故。藤条甩出的声音隐约可闻,可见其力道之大,王夫人又见地上丢着一把断了的戒尺,再细瞧宝玉,那藕荷色衣衫已经见了血,格外刺眼。王夫人忙挣脱开探春和李纨,奋力扑到宝玉身上,死死地护住自己的儿子,慌乱中还挨了几下,王夫人哪里还顾得上疼,只哭得撕心裂肺,哭喊道:“老爷,你要打死他,就先打死我罢!”说罢,又急急的双手颤抖的捧着宝玉的脸,看着宝玉今早还红润的脸蛋上已经变得苍白无血色,那脸上几道深红出血的藤痕几乎让王夫人觉得天昏地暗,再度晕厥,一行哭一行用力地拍胸口:“老爷,我年纪这么大才得这么一个儿子,倘若珠儿还在,我怎么也不管着,宝玉任凭你打去,可如今我就剩下这一个不成器的东西,这竟是活活地割下我的心头肉啊。可怜我的宝玉啊!为了几句不成东西的就打成了这样。你要是有一个三长两短,你叫为娘怎么活啊!”
贾政看着晕倒在王夫人怀里的宝玉,又想起了死去的珠儿,只觉得心口酸痛难忍,这藤条如何也再也举不起来,只得扔到一边。不等贾政开口,贾母已经怒气冲冲地进来,看着被王夫人抱着的宝玉,心疼万分,直接指着贾政骂道:“这大过年的你是非得闹得人仰马翻才甘心不是,真是越发长进出息了。哪里有没过完年就打孩子的,况且宝玉并没有做错什么,你就能因为了个外人的说词就打得这么狠?”说罢,贾母还不忘瞪贾政几眼。
贾政素来端方,哪里敢顶撞贾母,见母亲气得很了,连气势都短了几分,只得道:“我今日才知道他一年没去几次学里,写个文章都能错字连篇,他都多大了,竟连四书的论语都没读完!真正让我无地自容。”
贾母狠狠拍了旁边的案几,道:“我不管什么论语不论语的,在年里就不该打!宝玉他身子弱,平日多在家里休息调养,又有何妨,再说咱们家难道还少几本书给他看不成?你这个当父亲的怎么就这么狠心!竟是先作践起自己的儿子来。”
原跟着贾母过来的邢夫人和王熙凤一干人并没有进书房,这可不合规矩。只是书房里一声高过一声,可不是都听着这话了,邢夫人王熙凤婆媳俩都不由地瞧了对方一眼,撇撇嘴,满是不屑,只是不出声罢了。惟独那李纨早先便听着王夫人话里提及亡夫,心中酸痛难忍,早已泪流满面,却也只敢站在一边拭泪不出声儿。
贾政垂着手站在一边,此时心气已经过了,又见宝玉如此情状,也知道自己打的狠了,自然懊恼极了,又被贾母再这么一说,亦无话可说。
贾母也不看贾政一眼,只叫那些小厮先把宝玉抬上她的软轿,送往她的里间去,再拿自己的名帖去请太医来。王夫人忙哭哭啼啼跟着去了。等人散了些,贾母方语重心长的对贾政说:“你也太心急了些,宝玉平素如何难道你这个做父亲的还不知道,别乱听外面人胡囔几句,就什么也不顾地打下去,你就这么一个儿子了,万一打坏了,你岂不是心疼!至于原先那事情就算了罢,当我没说过。只是林如海那厮也太过分了,竟没把我们家放在眼里,真正可恨!”
贾政此时已经没有什么主意,只得胡乱地应着,低声作小地送贾母出外书房。
且不说那王夫人那边如何忙乱,又如何请医问药的。被留在了花厅里的那些妯娌们不等贾母回来略微喘口气,便纷纷请辞家去。贾母如今心思全在宝玉身上,因而只让林之孝家的将这些亲戚们送出门去。
贾政羞愧万分,并不愿出门。王夫人生怕丫鬟们伺候不精心,顾不得自己身上还有几块青紫,索性日夜守着宝玉,好仔细照看。贾母就宝玉这个心头肉,一日都得问上十几回,整天都在里屋里肉啊心肝啊的叫着,连饭也吃得极少,外头的事情更是没有这个精神打理,一概不管,只便宜了贾赦和邢夫人主持后面的年酒,总算有了几分正经袭爵,一家之主的作派。
次日,林忠家的得了令,早早叫人守在贾府的外面,又怕误了主子的事情,又叫了她家的小子林英一并守在荣国府附近。林英只瞧着太医院的人被荣国府管事匆匆忙忙带进府里,而荣国府那些看门的小厮们虽站着,却等人进去了不屑地弯了弯嘴角。其中有一个领子上有青花暗扣的小厮摸着新帽子,脸上还带着不耐烦,大摇大摆地坐在一边的馄饨摊子上,卷了卷袖子,两脚跷在另一个板凳上,十足得大爷模样,满脸晦气地啐了口,随即大大咧咧地道:“真真是倒了大霉!那宝二爷一挨打,我们就跟着吃挂落!”
那些喜欢听小道消息的呼啦地全都一下子端着碗过来,纷纷睁大眼睛看着这位小厮,有的嘴边的西里呼噜的吸着面条,林英也混在其中,端着一碗大馄饨,等着那小厮的下文。
小厮先是叹了一声气,然后才活灵活现的把昨天的事情再描述的一遍,说得唾沫横飞,还不时地在里面加了几句,边说边摇头晃脑,又瞧着周围的人都注意着他,十分得意,嘴上就更没什么把门了,比划着道:“你们知道论语是什么吗?那是才上学的小子都懂得东西,咱们这个精贵的宝二爷却连论语都不熟,这叫什么个事情”“还有听说那贾府家学男风甚深,想必比人家正儿八经的南风院也差不多了。只是不知道这男人比女儿来说是不是感觉更好些。”“啧啧,那满篇的字错了大约五成,比后街那个写字谋生的秀才还不如呢。”“老爷才抽二十来下,那宝二爷就疼得哭爹喊娘,嘴里还叫着丫鬟的名字。这还算了,我要是挨打也疼。可咱们这位爷身子也忒娇弱些,这就扛不住晕了过去。”“你们没瞧见那素日端庄的太太王夫人那哭得真是一把泪一把鼻涕”“这些不算奇闻,还有更好笑的呢,老太君放了话说宝二爷家学可以不上”“这回王太医说宝二爷得卧床两月,果然娇贵万分。”等等言语,说得那个眉飞色舞,起劲万分。
那些小门小户的老百姓就爱听这些高门大户的八卦谣传打发时间,好不容易小厮讲完后,那个真正叫个兴奋,大家忙又端着碗聚在一起,不忘再加上自己的点评,竟是出了十来个版本,比说书的还精彩。
摊主听得也高兴,这回去可有一肚子的故事讲给自家娘们和小子听,又额外给小厮加了两个大馄饨,小厮忙低头吃馄饨,不再理论。
林英吃饱喝足,忙抚摸着肚子往林府那边走去。那小厮眯着眼看了他一会,提了提腰带,扔下几个铜钱也就立马跑了。
林英回到府里,细细地把自己的听闻说给自己老娘听,林忠家的立马就乐了,赏了她家小子半日假,自己立刻就小跑赶去告诉给贾敏,又学了一遍。
贾敏听了也忍不住有些笑意,只拿帕子掩了嘴角,忙叫人开了库房拿了几瓶上好的伤药,又特地收拾几件好东西,又一沉香寿星小屏风,这是给贾母的,至于宝玉则找了几本新书,又加了方端砚。等收拾齐全,便叫来了王贵家的跟随着一块去贾府,好去赔罪。
因这日请上府喝年酒的都是贵客佳客,譬如有北静太妃等老交好世袭世家,也有些一些相提携的新贵人家。邢夫人从未主持过年酒,不由地有些胆怯,想着凤姐之前料理过家事,必定能够上手,索性带着凤姐在身旁。凤姐也乖觉,自己并不出头,只是悄声提点刑夫人一二,刑夫人得了脸,被人恭维赞美了几句只觉得浑身舒泰,王熙凤也得了大家一声赞赏,格外受用。
贾母心里不自在,只念叨着宝玉受罪,一心记挂着宝玉,干脆就托人说声身有不虞,就不出面了。那些老世交的忙就叫上自己的贴身嬷嬷前去拜见,好表一番慰问之意。各位嬷嬷领命而去,她们都是主子面前有头有脸的人物,彼此也都相识,得了令,便一面说笑一面往贾母的房里去。
此时,贾敏正带着人进了贾母的房里,并无人敢拦这位姑太太。贾母早得了消息,有听到了脚步声,忙摔了杯子,不等贾敏进屋,便厉声喝道:“我不见她!不应我也就罢了,竟是如此狠毒,不顾骨肉情谊,这是要逼死我的宝玉吗?”
这一声不独贾敏听到了,就是众位嬷嬷也听到了,彼此瞧了对方一眼,止住了脚步只呆在院子旁的廊下,个个竖着耳朵听。荣国府原本就规矩松散,又是大过年的,原该守在外面的小丫头们不见踪影,只都在隔壁耳房吃着糕点瓜子,等着里屋姐姐们吩咐。
众嬷嬷原就是有主意,不然哪能得主子倚重,其中一个胆子大的悄悄掀起门帘子一角往里瞧去,看见贾敏屈膝轻靠在贾母的塌前,正语气柔和地对榻上的贾母赔罪。只听那贾敏柔声细语道:“母亲,夫君万万没有想到宝玉会被二哥打至如此,宝玉写的斗大的字都贴满了满院子,谁承想连个文章都写了错字。”
贾母冷哼:“你如今嫁了人,又有了一儿一女,可是翅膀长硬了,竟不把我这个做母亲的放在心上。我就那么一件大事你不答应也算了。只是宝玉有何罪,就要治到宝玉如此地步?就为了一个外人?谁亲谁疏都不知道了。”
贾敏只觉得此话很是刺耳,竟是把自己往死路上逼,只觉得满心羞恼,难受,一时间竟分辨不清楚是何滋味?贾敏拢了拢袖子,咬了咬唇,虽语气温和,面上却淡淡的,只问道:“母亲是不相信我和夫君了?”“可见母亲是不相信我和夫君了。”虽是问句,却十分肯定。贾母略有理亏,登时无语,又见敏儿的神色,可转眼又想到了宝玉如今只能被扶起来喝米粥,原是好个伶俐的孩子竟成了这样,如何不叫她这个老祖母心疼万分,一时怒火大盛,冷不丁的一下子推开贾敏。
那软榻立于台阶之上,足有一指高。贾敏哪里想到如此,竟是没有防备,猛地被贾母这么一推,便摔在了地上,玉镯发出了清脆的撞击声。贾母却看也不看她,只指着贾敏道:“别在我跟前说好听的话来哄我,你怎么不去瞧瞧你那可怜的侄儿宝玉都被你二哥打成了什么样子?那皮开肉绽的,一个玉琢般的小人儿竟成了那样,他不是你儿子,你们自然不心疼,可怜我的宝玉成天疼得睡不着觉,你这个姑妈怎么当得?我白白疼你这么多年,竟养出个白眼狼来。”贾敏心凉半截,闭了闭眼睛,慢慢睁开,一双清凌凌的眼睛只瞧着贾母,贾敏并不唤丫鬟来扶自己,只缓缓的站起身,冷笑了一声,随即又恢复了淡淡的神色,她原是爽利之人,声音有如珠玉落盘,方道:“母亲这话可没道理。珩哥儿才大宝玉几岁?论语乃科举入门必读之书,谁承想宝玉连这句都没读过?宝玉的诗词歌赋,母亲也曾在我面前夸了又夸,只差没和李白苏轼这些大家相提并论。”
贾敏随即又顿了顿,方继续道:“咱这样的人家,四书五经方是正道,诗词歌赋说着好听,不过是雕虫末技罢了。难道满朝文武谁是只靠做诗词过日子不成。宝玉是二哥二嫂的心头肉,母亲的眼中珠,难道以后就科举入仕了,反倒叫别人养着不成?我才听说宝玉一年进家学也才十来次,难道也是假的?家学之风,我一个妇道人家足不出户,哪里不知道,但是总能打听的出来。更何况二哥打宝玉的时候,夫君和珩儿都是拦过的,也是劝过的,只是哪有亲戚随意插手人家父子之手,倒叫人笑话。这难不成还是夫君和珩儿之错不成?可没这个道理。”
贾母这些年来顺风顺水,又是家里的宝塔尖,如何被这么说过,可贾敏字字句句都叫她反驳不得,只紫涨了脸皮。贾敏早就心头不郁,之前到底念着母女情份,并不愿如此说,只是泥人还有三分脾气呢,只恨不得一吐为快:“但凡宝玉要是能做文章且上进,哪里还能出这事情,二哥何苦去打他!连母亲也不能好好过个年。”
那些嬷嬷是看不到贾敏的表情,但听了贾敏这番话,只觉得心头畅快,跟得了大赏一般,她们心里早就厌了,每每宴席之际,贾母就把那宝玉挂在嘴边夸了又夸,可怎么夸都是说他生来带玉,有大造化,有福气,正经的学问就没见她说过半句,直到现在拿得出手的几句不过是小时候识了几千字,可贾宝玉如今几岁了,还拿来说岂不可笑非常。再者贾宝玉虽是脸皮长的好,可每每见到他们这些嬷嬷都一脸嫌恶,两只眼睛尽盯着年轻的姑娘、丫环们。嬷嬷们哪个不是人精,只嘴上不说,面上不显,谁让他们不过是奴才下人罢了。
贾敏并非一味只图痛快之人,见贾母神色已经气恨羞恼万分,心下并不怕,只略缓了缓语气道:“我知晓母亲因宝玉衔玉而生,珍贵视如宝,只是难免过于溺爱了,反倒让宝玉如此不成器。母亲难道忘了前阵子的事情了。珩哥儿大他几岁,那也未见与侍候自己的丫鬟拉拉扯扯,行那不轨之事,这宝玉倒是比珩哥儿行了前头!再者,母亲每每都说珩哥儿是外人,他虽不是我骨血,可自珩哥儿过继以来,他敬着我这个母亲的,又疼着黛儿,哪里不好了。如果珩哥儿是外人,那我对荣国府来说可又是什么?”说道这里,贾敏忍不住泪珠滚滚落下,语气也有些哽咽,王贵家的忙上前扶住贾敏,嘴里道:“太太有话坐下好好说,只怕方才一摔还崴脚了。”贾敏只是凄惨一笑,收敛了神色,又行了个礼,方道:“罢了,今儿母亲心里不痛快,我自然也就不好打扰母亲的,这就家去。”说完,贾敏就扶着王贵家的便要往外去,虽极力克制,但是步伐依旧无力无稳。
这些嬷嬷们谁不是人精,又不乏陪着自家主子宫斗过来的太妃嬷嬷,忙快速的往廊上走去,就装作刚刚才走过来。
贾敏一出门见到廊上的这些嬷嬷,就急忙低頭不敢让人看见泛紅的眼眶,那些嬷嬷哪个不是精明人,面上不露丝毫,只赶忙低头行礼问好,偏那位带头的宫内黄嬷嬷,也就是天成公主的奶嬷嬷,在大内里极有脸面的,眼尖瞧见贾敏的天青色百褶裙竟是有些褶子,略有些乱,用衣袖微微拢着的双手,手心泛红,甚至有些血丝,可见摔得狠了,怕是破了皮,那黄嬷嬷连忙低头,又说道:“林夫人可要瞧瞧大夫,这手可不能有事。”
王贵家的这才发现贾敏的手被磨破,急慌慌的拿了帕子包住,贾敏握着帕子温和的笑道:“天冷,下雪打滑了跌的,不碍事的,嬷嬷们天冷还是赶紧去见老太太吧。”
黄嬷嬷点头:“也是,这贾府的人可偷着懒了,连地都没有扫好,竟然害得自家姑太太都跌了,这可真真的不像话,到底是林夫人,心太慈了些,只是有些奴才不敲打是不行的。”
贾敏又说了几句,黄嬷嬷说:“林夫人好生家去,皇后娘娘还跟我们公主说想着您呢,您也有空往我们公主府坐坐,也解解乏闷。”
贾敏应了,黄嬷嬷等人行了礼,贾敏这才转身离去,那身影看着还是极为绰约,只是步伐依旧有些不稳,可见摔得狠了。
嬷嬷们低头送了贾敏离开,才赶着去见贾母,只瞧着贾母神色不比往常,连个笑影子都扯不出来,忙一个一个争先恐后说道:“我家主子太妃正在花厅坐着,听闻老太君身子不好,就不亲自过来打扰老太君养身了,只令我们传话问声安。”
贾母忙吩咐鸳鸯封上等封赏,方才心中的怒火不满略退去了几分,只笑道:“这是哪里的话,我不过就是有些不舒服罢了,难道还劳动太妃们过来不成,这成什么话?如今天冷,嬷嬷们先不妨喝几杯去去寒气。”
嬷嬷们都接了赏钱,又很是恭维了几句,方离开贾母的院子,各自回到太妃们的身边。
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贾敏搂着黛玉,好不容易才听完这父子俩讲完了前因后果,又觑这父子俩的神色皆是满不在乎,想来已经料理妥帖,便松了一口气,丢开不提。只黛玉心里到底还念着宝玉是自己表哥,只又加了句,道:“宝玉表哥没事吧?”
林珩瞧了瞧黛玉,这妹妹原是心思细腻,又很是厚道,便大手一挥,安慰道:“妹妹尽管放心,我可是亲眼瞧着的,绝没有伤到筋骨的。那贾宝玉可是政老爷的亲生子,虽不争气,但那政老爷如何能真的狠下心来,下手到底是有分寸的,不会有大事。若是景兄弟出手的话,想来是非死即伤。”
林如海听到此处,有些责怪地瞧了林珩一眼,林珩这才想起自己兴过头了,如何能在黛玉面前提起景炜皓,幸亏并没有提到名讳,忙讪讪打岔过,所幸的是京城姓景人家也不少,不独一个。黛玉听自己哥哥如此说,便撂手不提,只靠在贾敏的怀里。
林如海略微思忖了一番,他虽行君子之事,但并非任人算计之辈,岂有不回礼的道理。林如海手捻着须尾,便露出了一抹高深莫测的笑容,方朝贾敏细细地叮嘱一番:“明儿可别忘了找人打听打听那宝哥儿的情况,若是伤得严重了,就派人送上伤药,咱们家无需在这上头小气。再另叫人带了口信去,只说咱们心底过意不去,必定竭力替宝玉寻得一名大儒,又或许我们花些力气打点一番力气好让宝玉进国子学,了却这段事由,又全了亲戚情分。”
黛玉听着自己爹爹这番话便有怔住,她本是一个聪慧女子,随即便明白了父亲的意思。林珩更是不住地点头,果然他还需好好跟着父亲学学,果然姜还是老的辣,可谓是愈老弥辣。父亲这一棋真是高招,招招往贾宝玉的痛脚上踩!外人知道了也得赞一声林家厚道,这荣国府可就越发没了体面。
贾敏轻轻抚了抚鬓发,双唇轻抿,便绽开了一抹笑颜。她和如海这么多年的夫妻了,如何不明白夫君的意思,只点了点头。
暂且不说林家如何。此时,贾母正兴致极高地与薛姨妈细细讲着宫里的规矩,见薛姨妈面上格外恭谨,面上便隐隐带着些得意神色。
突然,院子便闹腾起来,只听到了一片兵荒马乱的动静,不等贾母有些恼怒,打发琥珀去问,就听到了一极其刺耳的叫声:“老太太,您快去救救宝二爷吧,老爷要把宝二爷活活打死啊!”
话音未落,只見外头一个小廝半滚半爬得跑进來,上气不接下气,见了贾母如同见了玉皇大帝般,连忙跪下道,想来跑得急了,说话就有些喘气:“老...老...老祖宗,老爷正在书房里打二爷呢!”
王夫人听闻此言,忙从椅子上站了起来,只觉得眼前一黑,身子几乎摇摇欲坠,面上也没了血色。那些原本坐着的妯娌们面面相觑,也不说话。探春与李纨很是机灵,赶紧上前齐齐扶住王夫人。贾母闻听,便焦急万分,忙拿起檀香拐杖狠狠地敲了敲地,指着小厮道:“你还不快说!这到底是怎么回事!”
那小厮连忙咽了咽口水,定了定神,方才细细说来,将书房里的情况从头到尾说了个清楚,语速又急又快,但字字清楚,尤其点出了林如海说的那几句话。屋子里几个有见识已经分出府去的妯娌们眉头早早就皱了起来,面上也不是很好看,此等污言秽语如何能在内院说得,便不动声色的揽住自己的女儿或者是侄女,免得脏了姑娘们的耳朵。贾母此时哪里顾得了其它,只气狠狠的对鸳鸯道:“我老婆子去看看!看他还敢打我的宝玉不成!”
鸳鸯可是贾母的心腹,知道贾宝玉乃是贾母心尖子,急忙忙的拿起披风,琥珀早掀起帘子,叫院子里的婆子抬出软轿,王夫人也披着灰鼠披,脸上还垂着泪,手上还拿帕拭着泪,可脚下动作并不慢,一时间顾不得其他,更来不及禀明告退,便踏出了花厅,忙抄着最近的甬道,心急火焚地赶去贾政的书房,更不管那泥土因雪水融化而变得泥泞,只苦了探春和李纨,她们二人哪里敢不紧紧跟上,后面更是跟着一干丫头婆子,那声势极大。
王夫人刚赶到外书房门外就听到宝玉的哭喊,心里更是疼得厉害,一片慈母心肠让王夫人无法思考其他,更是摒弃了素日里的大家风范,只一面捂着自己的心口一面便抬脚进去,却见贾政涨红着一张脸拿着藤条狠狠地抽打宝玉,那面色竟分不清是因为气恼还是用力责打宝玉的缘故。藤条甩出的声音隐约可闻,可见其力道之大,王夫人又见地上丢着一把断了的戒尺,再细瞧宝玉,那藕荷色衣衫已经见了血,格外刺眼。王夫人忙挣脱开探春和李纨,奋力扑到宝玉身上,死死地护住自己的儿子,慌乱中还挨了几下,王夫人哪里还顾得上疼,只哭得撕心裂肺,哭喊道:“老爷,你要打死他,就先打死我罢!”说罢,又急急的双手颤抖的捧着宝玉的脸,看着宝玉今早还红润的脸蛋上已经变得苍白无血色,那脸上几道深红出血的藤痕几乎让王夫人觉得天昏地暗,再度晕厥,一行哭一行用力地拍胸口:“老爷,我年纪这么大才得这么一个儿子,倘若珠儿还在,我怎么也不管着,宝玉任凭你打去,可如今我就剩下这一个不成器的东西,这竟是活活地割下我的心头肉啊。可怜我的宝玉啊!为了几句不成东西的就打成了这样。你要是有一个三长两短,你叫为娘怎么活啊!”
贾政看着晕倒在王夫人怀里的宝玉,又想起了死去的珠儿,只觉得心口酸痛难忍,这藤条如何也再也举不起来,只得扔到一边。不等贾政开口,贾母已经怒气冲冲地进来,看着被王夫人抱着的宝玉,心疼万分,直接指着贾政骂道:“这大过年的你是非得闹得人仰马翻才甘心不是,真是越发长进出息了。哪里有没过完年就打孩子的,况且宝玉并没有做错什么,你就能因为了个外人的说词就打得这么狠?”说罢,贾母还不忘瞪贾政几眼。
贾政素来端方,哪里敢顶撞贾母,见母亲气得很了,连气势都短了几分,只得道:“我今日才知道他一年没去几次学里,写个文章都能错字连篇,他都多大了,竟连四书的论语都没读完!真正让我无地自容。”
贾母狠狠拍了旁边的案几,道:“我不管什么论语不论语的,在年里就不该打!宝玉他身子弱,平日多在家里休息调养,又有何妨,再说咱们家难道还少几本书给他看不成?你这个当父亲的怎么就这么狠心!竟是先作践起自己的儿子来。”
原跟着贾母过来的邢夫人和王熙凤一干人并没有进书房,这可不合规矩。只是书房里一声高过一声,可不是都听着这话了,邢夫人王熙凤婆媳俩都不由地瞧了对方一眼,撇撇嘴,满是不屑,只是不出声罢了。惟独那李纨早先便听着王夫人话里提及亡夫,心中酸痛难忍,早已泪流满面,却也只敢站在一边拭泪不出声儿。
贾政垂着手站在一边,此时心气已经过了,又见宝玉如此情状,也知道自己打的狠了,自然懊恼极了,又被贾母再这么一说,亦无话可说。
贾母也不看贾政一眼,只叫那些小厮先把宝玉抬上她的软轿,送往她的里间去,再拿自己的名帖去请太医来。王夫人忙哭哭啼啼跟着去了。等人散了些,贾母方语重心长的对贾政说:“你也太心急了些,宝玉平素如何难道你这个做父亲的还不知道,别乱听外面人胡囔几句,就什么也不顾地打下去,你就这么一个儿子了,万一打坏了,你岂不是心疼!至于原先那事情就算了罢,当我没说过。只是林如海那厮也太过分了,竟没把我们家放在眼里,真正可恨!”
贾政此时已经没有什么主意,只得胡乱地应着,低声作小地送贾母出外书房。
且不说那王夫人那边如何忙乱,又如何请医问药的。被留在了花厅里的那些妯娌们不等贾母回来略微喘口气,便纷纷请辞家去。贾母如今心思全在宝玉身上,因而只让林之孝家的将这些亲戚们送出门去。
贾政羞愧万分,并不愿出门。王夫人生怕丫鬟们伺候不精心,顾不得自己身上还有几块青紫,索性日夜守着宝玉,好仔细照看。贾母就宝玉这个心头肉,一日都得问上十几回,整天都在里屋里肉啊心肝啊的叫着,连饭也吃得极少,外头的事情更是没有这个精神打理,一概不管,只便宜了贾赦和邢夫人主持后面的年酒,总算有了几分正经袭爵,一家之主的作派。
次日,林忠家的得了令,早早叫人守在贾府的外面,又怕误了主子的事情,又叫了她家的小子林英一并守在荣国府附近。林英只瞧着太医院的人被荣国府管事匆匆忙忙带进府里,而荣国府那些看门的小厮们虽站着,却等人进去了不屑地弯了弯嘴角。其中有一个领子上有青花暗扣的小厮摸着新帽子,脸上还带着不耐烦,大摇大摆地坐在一边的馄饨摊子上,卷了卷袖子,两脚跷在另一个板凳上,十足得大爷模样,满脸晦气地啐了口,随即大大咧咧地道:“真真是倒了大霉!那宝二爷一挨打,我们就跟着吃挂落!”
那些喜欢听小道消息的呼啦地全都一下子端着碗过来,纷纷睁大眼睛看着这位小厮,有的嘴边的西里呼噜的吸着面条,林英也混在其中,端着一碗大馄饨,等着那小厮的下文。
小厮先是叹了一声气,然后才活灵活现的把昨天的事情再描述的一遍,说得唾沫横飞,还不时地在里面加了几句,边说边摇头晃脑,又瞧着周围的人都注意着他,十分得意,嘴上就更没什么把门了,比划着道:“你们知道论语是什么吗?那是才上学的小子都懂得东西,咱们这个精贵的宝二爷却连论语都不熟,这叫什么个事情”“还有听说那贾府家学男风甚深,想必比人家正儿八经的南风院也差不多了。只是不知道这男人比女儿来说是不是感觉更好些。”“啧啧,那满篇的字错了大约五成,比后街那个写字谋生的秀才还不如呢。”“老爷才抽二十来下,那宝二爷就疼得哭爹喊娘,嘴里还叫着丫鬟的名字。这还算了,我要是挨打也疼。可咱们这位爷身子也忒娇弱些,这就扛不住晕了过去。”“你们没瞧见那素日端庄的太太王夫人那哭得真是一把泪一把鼻涕”“这些不算奇闻,还有更好笑的呢,老太君放了话说宝二爷家学可以不上”“这回王太医说宝二爷得卧床两月,果然娇贵万分。”等等言语,说得那个眉飞色舞,起劲万分。
那些小门小户的老百姓就爱听这些高门大户的八卦谣传打发时间,好不容易小厮讲完后,那个真正叫个兴奋,大家忙又端着碗聚在一起,不忘再加上自己的点评,竟是出了十来个版本,比说书的还精彩。
摊主听得也高兴,这回去可有一肚子的故事讲给自家娘们和小子听,又额外给小厮加了两个大馄饨,小厮忙低头吃馄饨,不再理论。
林英吃饱喝足,忙抚摸着肚子往林府那边走去。那小厮眯着眼看了他一会,提了提腰带,扔下几个铜钱也就立马跑了。
林英回到府里,细细地把自己的听闻说给自己老娘听,林忠家的立马就乐了,赏了她家小子半日假,自己立刻就小跑赶去告诉给贾敏,又学了一遍。
贾敏听了也忍不住有些笑意,只拿帕子掩了嘴角,忙叫人开了库房拿了几瓶上好的伤药,又特地收拾几件好东西,又一沉香寿星小屏风,这是给贾母的,至于宝玉则找了几本新书,又加了方端砚。等收拾齐全,便叫来了王贵家的跟随着一块去贾府,好去赔罪。
因这日请上府喝年酒的都是贵客佳客,譬如有北静太妃等老交好世袭世家,也有些一些相提携的新贵人家。邢夫人从未主持过年酒,不由地有些胆怯,想着凤姐之前料理过家事,必定能够上手,索性带着凤姐在身旁。凤姐也乖觉,自己并不出头,只是悄声提点刑夫人一二,刑夫人得了脸,被人恭维赞美了几句只觉得浑身舒泰,王熙凤也得了大家一声赞赏,格外受用。
贾母心里不自在,只念叨着宝玉受罪,一心记挂着宝玉,干脆就托人说声身有不虞,就不出面了。那些老世交的忙就叫上自己的贴身嬷嬷前去拜见,好表一番慰问之意。各位嬷嬷领命而去,她们都是主子面前有头有脸的人物,彼此也都相识,得了令,便一面说笑一面往贾母的房里去。
此时,贾敏正带着人进了贾母的房里,并无人敢拦这位姑太太。贾母早得了消息,有听到了脚步声,忙摔了杯子,不等贾敏进屋,便厉声喝道:“我不见她!不应我也就罢了,竟是如此狠毒,不顾骨肉情谊,这是要逼死我的宝玉吗?”
这一声不独贾敏听到了,就是众位嬷嬷也听到了,彼此瞧了对方一眼,止住了脚步只呆在院子旁的廊下,个个竖着耳朵听。荣国府原本就规矩松散,又是大过年的,原该守在外面的小丫头们不见踪影,只都在隔壁耳房吃着糕点瓜子,等着里屋姐姐们吩咐。
众嬷嬷原就是有主意,不然哪能得主子倚重,其中一个胆子大的悄悄掀起门帘子一角往里瞧去,看见贾敏屈膝轻靠在贾母的塌前,正语气柔和地对榻上的贾母赔罪。只听那贾敏柔声细语道:“母亲,夫君万万没有想到宝玉会被二哥打至如此,宝玉写的斗大的字都贴满了满院子,谁承想连个文章都写了错字。”
贾母冷哼:“你如今嫁了人,又有了一儿一女,可是翅膀长硬了,竟不把我这个做母亲的放在心上。我就那么一件大事你不答应也算了。只是宝玉有何罪,就要治到宝玉如此地步?就为了一个外人?谁亲谁疏都不知道了。”
贾敏只觉得此话很是刺耳,竟是把自己往死路上逼,只觉得满心羞恼,难受,一时间竟分辨不清楚是何滋味?贾敏拢了拢袖子,咬了咬唇,虽语气温和,面上却淡淡的,只问道:“母亲是不相信我和夫君了?”“可见母亲是不相信我和夫君了。”虽是问句,却十分肯定。贾母略有理亏,登时无语,又见敏儿的神色,可转眼又想到了宝玉如今只能被扶起来喝米粥,原是好个伶俐的孩子竟成了这样,如何不叫她这个老祖母心疼万分,一时怒火大盛,冷不丁的一下子推开贾敏。
那软榻立于台阶之上,足有一指高。贾敏哪里想到如此,竟是没有防备,猛地被贾母这么一推,便摔在了地上,玉镯发出了清脆的撞击声。贾母却看也不看她,只指着贾敏道:“别在我跟前说好听的话来哄我,你怎么不去瞧瞧你那可怜的侄儿宝玉都被你二哥打成了什么样子?那皮开肉绽的,一个玉琢般的小人儿竟成了那样,他不是你儿子,你们自然不心疼,可怜我的宝玉成天疼得睡不着觉,你这个姑妈怎么当得?我白白疼你这么多年,竟养出个白眼狼来。”贾敏心凉半截,闭了闭眼睛,慢慢睁开,一双清凌凌的眼睛只瞧着贾母,贾敏并不唤丫鬟来扶自己,只缓缓的站起身,冷笑了一声,随即又恢复了淡淡的神色,她原是爽利之人,声音有如珠玉落盘,方道:“母亲这话可没道理。珩哥儿才大宝玉几岁?论语乃科举入门必读之书,谁承想宝玉连这句都没读过?宝玉的诗词歌赋,母亲也曾在我面前夸了又夸,只差没和李白苏轼这些大家相提并论。”
贾敏随即又顿了顿,方继续道:“咱这样的人家,四书五经方是正道,诗词歌赋说着好听,不过是雕虫末技罢了。难道满朝文武谁是只靠做诗词过日子不成。宝玉是二哥二嫂的心头肉,母亲的眼中珠,难道以后就科举入仕了,反倒叫别人养着不成?我才听说宝玉一年进家学也才十来次,难道也是假的?家学之风,我一个妇道人家足不出户,哪里不知道,但是总能打听的出来。更何况二哥打宝玉的时候,夫君和珩儿都是拦过的,也是劝过的,只是哪有亲戚随意插手人家父子之手,倒叫人笑话。这难不成还是夫君和珩儿之错不成?可没这个道理。”
贾母这些年来顺风顺水,又是家里的宝塔尖,如何被这么说过,可贾敏字字句句都叫她反驳不得,只紫涨了脸皮。贾敏早就心头不郁,之前到底念着母女情份,并不愿如此说,只是泥人还有三分脾气呢,只恨不得一吐为快:“但凡宝玉要是能做文章且上进,哪里还能出这事情,二哥何苦去打他!连母亲也不能好好过个年。”
那些嬷嬷是看不到贾敏的表情,但听了贾敏这番话,只觉得心头畅快,跟得了大赏一般,她们心里早就厌了,每每宴席之际,贾母就把那宝玉挂在嘴边夸了又夸,可怎么夸都是说他生来带玉,有大造化,有福气,正经的学问就没见她说过半句,直到现在拿得出手的几句不过是小时候识了几千字,可贾宝玉如今几岁了,还拿来说岂不可笑非常。再者贾宝玉虽是脸皮长的好,可每每见到他们这些嬷嬷都一脸嫌恶,两只眼睛尽盯着年轻的姑娘、丫环们。嬷嬷们哪个不是人精,只嘴上不说,面上不显,谁让他们不过是奴才下人罢了。
贾敏并非一味只图痛快之人,见贾母神色已经气恨羞恼万分,心下并不怕,只略缓了缓语气道:“我知晓母亲因宝玉衔玉而生,珍贵视如宝,只是难免过于溺爱了,反倒让宝玉如此不成器。母亲难道忘了前阵子的事情了。珩哥儿大他几岁,那也未见与侍候自己的丫鬟拉拉扯扯,行那不轨之事,这宝玉倒是比珩哥儿行了前头!再者,母亲每每都说珩哥儿是外人,他虽不是我骨血,可自珩哥儿过继以来,他敬着我这个母亲的,又疼着黛儿,哪里不好了。如果珩哥儿是外人,那我对荣国府来说可又是什么?”说道这里,贾敏忍不住泪珠滚滚落下,语气也有些哽咽,王贵家的忙上前扶住贾敏,嘴里道:“太太有话坐下好好说,只怕方才一摔还崴脚了。”贾敏只是凄惨一笑,收敛了神色,又行了个礼,方道:“罢了,今儿母亲心里不痛快,我自然也就不好打扰母亲的,这就家去。”说完,贾敏就扶着王贵家的便要往外去,虽极力克制,但是步伐依旧无力无稳。
这些嬷嬷们谁不是人精,又不乏陪着自家主子宫斗过来的太妃嬷嬷,忙快速的往廊上走去,就装作刚刚才走过来。
贾敏一出门见到廊上的这些嬷嬷,就急忙低頭不敢让人看见泛紅的眼眶,那些嬷嬷哪个不是精明人,面上不露丝毫,只赶忙低头行礼问好,偏那位带头的宫内黄嬷嬷,也就是天成公主的奶嬷嬷,在大内里极有脸面的,眼尖瞧见贾敏的天青色百褶裙竟是有些褶子,略有些乱,用衣袖微微拢着的双手,手心泛红,甚至有些血丝,可见摔得狠了,怕是破了皮,那黄嬷嬷连忙低头,又说道:“林夫人可要瞧瞧大夫,这手可不能有事。”
王贵家的这才发现贾敏的手被磨破,急慌慌的拿了帕子包住,贾敏握着帕子温和的笑道:“天冷,下雪打滑了跌的,不碍事的,嬷嬷们天冷还是赶紧去见老太太吧。”
黄嬷嬷点头:“也是,这贾府的人可偷着懒了,连地都没有扫好,竟然害得自家姑太太都跌了,这可真真的不像话,到底是林夫人,心太慈了些,只是有些奴才不敲打是不行的。”
贾敏又说了几句,黄嬷嬷说:“林夫人好生家去,皇后娘娘还跟我们公主说想着您呢,您也有空往我们公主府坐坐,也解解乏闷。”
贾敏应了,黄嬷嬷等人行了礼,贾敏这才转身离去,那身影看着还是极为绰约,只是步伐依旧有些不稳,可见摔得狠了。
嬷嬷们低头送了贾敏离开,才赶着去见贾母,只瞧着贾母神色不比往常,连个笑影子都扯不出来,忙一个一个争先恐后说道:“我家主子太妃正在花厅坐着,听闻老太君身子不好,就不亲自过来打扰老太君养身了,只令我们传话问声安。”
贾母忙吩咐鸳鸯封上等封赏,方才心中的怒火不满略退去了几分,只笑道:“这是哪里的话,我不过就是有些不舒服罢了,难道还劳动太妃们过来不成,这成什么话?如今天冷,嬷嬷们先不妨喝几杯去去寒气。”
嬷嬷们都接了赏钱,又很是恭维了几句,方离开贾母的院子,各自回到太妃们的身边。
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